Contenido
- Una tecnología emocionante y prometedora
- Introducción a la impresión 3D
- ¿Cómo funcionan las impresoras 3D?
- Impresoras para consumidores
- Filamentos que imitan a los materiales naturales
- Crear o descargar modelos
- Hacer una funda para iPhone con una impresora 3D
- Sitios web de impresión bajo demanda
- Un sitio web para imprimir objetos
- Comprar una impresora 3D: una encuesta
- Dibujar con un lápiz 3D
- 3Doodler Pen Versiones Uno y Dos
- Plástico en el medio ambiente
- Plástico ABS o PLA
- Zombies impresos y dientes postizos
- El futuro de la impresión 3D
- Algunos requisitos para el éxito
Linda Crampton enseñó ciencia y tecnología de la información a estudiantes de secundaria durante muchos años. Le gusta aprender sobre nuevas tecnologías.
Una tecnología emocionante y prometedora
La impresión 3D es una tecnología emocionante que está aumentando rápidamente en popularidad y asequibilidad. Hace unos años, las impresoras 3D costaban muchos miles de dólares. Si bien los dispositivos con capacidades avanzadas siguen siendo costosos, las impresoras orientadas al consumidor ahora son asequibles para muchas personas. Estos dispositivos pueden crear una amplia variedad de objetos útiles, artísticos y divertidos.
El aspecto más emocionante de una impresora 3D doméstica es que es muy versátil. Algunos ejemplos de la amplia gama de artículos que se pueden imprimir incluyen joyas, adornos, herramientas, tazas, jarrones, cortadores de galletas, servilleteros e incluso prendas de vestir. Los artistas pueden crear esculturas y los padres, o los niños, pueden crear juguetes. Las impresoras 3D especiales pueden crear artículos comestibles y están disponibles en versiones para consumidores y profesionales.
Se debe crear un modelo del objeto a imprimir en un programa de arte 3D. Luego, la información del modelo se envía a la impresora. Las personas pueden crear sus propios diseños de objetos únicos o pueden descargar diseños de sitios web. Algunas empresas imprimen los objetos para las personas. Algunas de estas empresas también permiten que las personas creen su propia tienda en línea para vender objetos que han diseñado.
Los bolígrafos que crean objetos 3D están disponibles para su compra y cuestan considerablemente menos que una impresora. La gente está encontrando usos creativos para los bolígrafos. Son un dispositivo interesante para crear arte y escultura en tres dimensiones, aunque los objetos resultantes no se parecen a los creados por una impresora.
Introducción a la impresión 3D
La impresión 3D se está volviendo muy útil e importante en la medicina y la fabricación. Este artículo analiza datos sobre la tecnología que son relevantes para los consumidores.
¿Cómo funcionan las impresoras 3D?
El primer paso en la creación de un objeto impreso en 3D es diseñar el objeto. Esto se hace en un programa de animación, CAD (Diseño Asistido por Computadora) o de arte 3D. Luego, el modelo de computadora se exporta como un archivo STL. Un segundo programa, conocido como programa de corte, lee el archivo STL y lo convierte a código G. Este código le dice a la impresora que produzca el objeto en una serie de capas horizontales. Luego, la impresora imprime estas capas de una en una, comenzando por la capa inferior.
La mayoría de las impresoras 3D destinadas a los consumidores son impresoras de extrusión de plástico o FDM (Fused Deposition Modeling). Hay disponibles impresoras FDM de alta gama, pero es más probable que los consumidores compren las más económicas. Las impresoras crean objetos fundiendo filamentos de plástico y luego extruyendo el líquido caliente sobre una plataforma. El plástico se solidifica casi inmediatamente después de que se libera de la boquilla de extrusión de la impresora a la plataforma de construcción. La boquilla se mueve en diferentes direcciones para crear el objeto y la plataforma se mueve hacia abajo a medida que el objeto crece en profundidad. Cada nueva capa de plástico que se extruye se fusiona con la de abajo. Este proceso a veces se conoce como fabricación aditiva.
Algunas impresoras 3D se encuentran ahora en el rango de precios de las impresoras de escritorio populares que imprimen con tinta. Si tiene la tentación de comprar una de estas impresoras 3D, identifique las funciones a las que renuncia a cambio del precio relativamente bajo. Además, considere el costo continuo de la compra de medios plásticos.
Impresoras para consumidores
Las impresoras FDM orientadas al consumidor están bajando de precio y son cada vez más asequibles. Ya no es necesario gastar miles de dólares para comprar una impresora 3D para el hogar. De hecho, hay varias impresoras que cuestan menos de US $ 1000. Algunos modelos cuestan solo unos pocos cientos de dólares. Sin embargo, los modelos más baratos suelen imprimir objetos más pequeños que los más grandes.
Además del precio, otra cosa a considerar al comprar una impresora 3D es su capacidad para crear capas delgadas. Cuanto más delgadas sean las capas, menos obvias serán en la impresión y más suave será la apariencia y el tacto del objeto. La delgadez de las capas se conoce como resolución de la impresora. Generalmente, cuanto mayor es la resolución, más cara es la impresora.
Algunas personas que trabajan con impresoras 3D predicen que dentro de unos años las impresoras FDM se convertirán en el equivalente de las impresoras de inyección de tinta actuales: populares, económicas y capaces de producir artículos de buena a muy buena calidad.
Filamentos que imitan a los materiales naturales
Usé una impresora 3D en una escuela secundaria donde enseñé. He explorado los sitios web que menciono a continuación, pero no los he usado para imprimir objetos. La información sobre los sitios se proporciona para interés general.
Crear o descargar modelos
Hay disponibles programas de modelado 3D gratuitos para los diferentes sistemas operativos de las computadoras. Muchos de estos programas pueden crear archivos STL. También se encuentran disponibles programas de creación de código G gratuitos. Sin embargo, no es necesario que alguien cree sus propios modelos, a menos que disfruten del proceso y quieran crear diseños únicos. Se puede descargar una amplia variedad de modelos de Internet.
Un sitio con una gran cantidad de modelos descargables es Thingiverse. Actualmente, el sitio está a cargo de un fabricante de impresoras 3D. Los modelos son gratuitos y la comunidad es activa. Yo mismo no descargué ni usé los modelos en el sitio web, pero es un sitio divertido para explorar. El formato de archivo y la licencia de un modelo deben revisarse cuidadosamente antes de descargarlo. La licencia puede permitir la creación de un objeto para uso personal pero no para uso comercial.
Hacer una funda para iPhone con una impresora 3D
Sitios web de impresión bajo demanda
Varias empresas online imprimen objetos 3D para consumidores que no tienen impresora. Algunas de estas empresas también permiten que las personas creen una tienda en línea para vender productos que han diseñado.
Shapeways es un sitio web popular para personas que buscan una solución de impresión 3D. Los objetos se pueden imprimir en diferentes medios, incluidos plástico, metal, cerámica apta para alimentos y arenisca. Las impresiones parecen tener una mejor calidad que los objetos impresos con una impresora orientada al consumidor. Las personas pueden cargar sus diseños y vender productos basados en los diseños a través del sitio web de la empresa. Shapeways se encuentra en Nueva York, pero realiza envíos a la mayoría de los países del mundo.
Sculpteo es otra empresa en línea que imprime objetos para las personas y también les permite administrar una tienda. Sculpteo tiene su sede en Francia, pero al igual que Shapeways, realiza envíos a todo el mundo.
Un sitio web para imprimir objetos
Comprar una impresora 3D: una encuesta
Algunas impresoras 3D tienen un diseño elegante y moderno. El mecanismo está oculto, como en un horno microondas. En otras impresoras, como en la anterior, las piezas son claramente visibles y no se intenta hacer atractiva la impresora.
Dibujar con un lápiz 3D
Para algunas personas, incluso la impresora 3D más barata es demasiado cara. Los productos comparativamente económicos conocidos como bolígrafos 3D podrían permitir a más personas crear objetos tridimensionales y divertirse al mismo tiempo.
Varias empresas fabrican los bolígrafos. La idea básica detrás de la mayoría de ellos es conectar el dispositivo a una toma de corriente o un puerto USB y luego introducir filamento de plástico en la abertura al final. El bolígrafo calienta el filamento y extruye el material blando de su "plumilla". Los bolígrafos permiten a las personas dibujar con plástico extruido sobre una superficie plana o en el aire. Se pueden crear tanto objetos unidimensionales con una superficie elevada como verdaderos objetos 3D.
Al menos algunos de los fabricantes ofrecen plantillas gratuitas que se pueden descargar. Una persona puede dibujar sobre la plantilla con el bolígrafo. A continuación, el trazado se puede mover a una posición vertical. Se pueden unir diferentes trazados con el lápiz para crear un objeto complejo.
3Doodler Pen Versiones Uno y Dos
El 3Doodler fue el primer bolígrafo 3D creado (hasta donde yo sé), pero ahora tiene múltiples competidores. El video de arriba muestra algunos de los objetos que puede crear.
Plástico en el medio ambiente
Por mucho que me encanta leer sobre los emocionantes avances en la tecnología de impresión 3D, una cosa me preocupa. Todas las impresoras orientadas al consumidor que he visto han utilizado plástico ABS como medio de impresión. El plástico ABS, o acrilonitrilo butadieno estireno, es un material duro y resistente a los impactos que tiene muchas aplicaciones útiles. Como la mayoría de los plásticos, se degrada cuando se expone a la luz ultravioleta. Sin embargo, este es un proceso muy lento.
La contaminación plástica es un grave problema medioambiental. La idea de que las personas descarten objetos insatisfactorios creados por su impresora 3D da miedo. El problema puede empeorar a medida que las impresoras se vuelven más populares. Es necesario animar a los consumidores a que reciclen su plástico o que utilicen un material más respetuoso con el medio ambiente para imprimir. Los objetos hechos de plástico ABS se pueden calentar y extruir en filamentos para volver a utilizarlos. Algunas empresas venden dispositivos que pueden hacer esto a los consumidores.
Plástico ABS o PLA
El 3Doodler y algunas impresoras 3D pueden utilizar plástico ABS o PLA como "tinta". El plástico ABS está hecho de petróleo. El plástico PLA (ácido poliáctico) está hecho de maíz o soja y es biodegradable.Algunas personas eligen filamento PLA para su impresora por este motivo. Sin embargo, ser biodegradable no significa que el plástico PLA se pueda tirar a un vertedero y dejar que los microbios, como las bacterias y los hongos, se descompongan, como implica el término. La descomposición microbiana del PLA requiere exposición a alta temperatura, luz y oxígeno durante dos o tres meses, condiciones que solo se encuentran en un centro comercial de compostaje.
El plástico ABS tiene mejores propiedades que el plástico PLA con respecto a la creación de modelos 3D. Es menos quebradizo, más flexible, menos pegajoso y menos susceptible a la caída cuando aumenta la temperatura. El fabricante de 3Doodler recomienda que las personas comiencen con plástico ABS y luego prueben el plástico PLA más tarde.
Zombies impresos y dientes postizos
Están apareciendo nuevas resinas para impresión 3D. Uno con una textura que se asemeja al caucho se demostró en un CES (Consumer Electronics Show) reciente. Los artículos impresos con la resina se pueden comprimir y luego volver a su forma original una vez que se elimina la presión.
El futuro de la impresión 3D
Algunas personas predicen que se producirá una revolución de la impresión 3D en un futuro próximo. Las impresoras están ganando rápidamente aceptación en la fabricación y tienen interesantes aplicaciones en medicina. En el futuro, es posible que las personas fabriquen más productos que necesitan en casa en lugar de comprarlos en una tienda. Sin embargo, la tecnología de impresoras de consumo parece avanzar más lentamente que la tecnología de impresoras médicas y de fabricación.
Algunos requisitos para el éxito
El estado actual de la impresión 3D es ciertamente interesante y ofrece un gran margen para la creatividad. Sin embargo, para convertirse en una tecnología más convencional, es necesario mejorar la tecnología involucrada. Las impresoras 3D para consumidores deben tener al menos algunas de las siguientes características para tener éxito. Deberían poder:
- crear artículos útiles de manera más conveniente o más barata que el mismo artículo fabricado con otros métodos
- crear objetos de alta calidad
- hacer versiones mejoradas de objetos fabricados por otros métodos
- hacer objetos que no se podrían crear de otra manera
Las impresoras 3D destinadas a los consumidores también deben ser fáciles de usar y relativamente económicas de comprar y operar. También debe resolverse el problema de encontrar medios de impresión resistentes pero seguros para el medio ambiente. Sin embargo, soy optimista sobre el futuro de la impresión 3D. La tecnología es muy prometedora y emocionante.
Este artículo es exacto y verdadero según el leal saber y entender del autor. El contenido es solo para fines informativos o de entretenimiento y no sustituye el asesoramiento personal o el asesoramiento profesional en asuntos comerciales, financieros, legales o técnicos.
